Su nombre auténtico era Hector Hugh Munro, pero en el mundo literario se le conoce como Saki. Nació el 18 de diciembre de 1870 en una ciudad de nombre impronunciable Akyab, Burma y que actualmente es Birmania. Era Sagitario. Y hay una foto por ahí en la que me recuerda las típicas fotos antiguas de toreros mitificados, de hecho, no he podido resistirme y la he colgado arriba. En Wikipedia se puede leer un hecho curioso. Su madre murió corneada por una vaca. El, aún niño debería tener unos dos años. No me imagino a una vaca corneando a una persona pero claro igual las vacas que yo conozco no son las vacas birmanas. El niño Saki fue enviado a Inglaterra a vivir con unos parientes puritanos parece ser que muy estrictos.
Afortunadamente sobrevivió a esa infancia. Se volvió a encontrar con su padre que era policia birmano. Y trás unos viajes con sus hermanas y padre, se instalaron en Davos (Suiza) . Se hizo policía como su padre pero la malaria le obligó a volver a Inglaterra donde decidió que debía dedicarse a escribir. Consigue trabajo como corresponsal para algunos diarios. Escribía sátiras políticas en periódicos y fue corresponsal en Rusia y Paris. En 1908 su carrera como escritor y articulista comienza a consolidarse y se instala en Londres.
El 13 de noviembre de 1916 muere en Francia. Es entonces sargento de los Royal Fusiliers. Sus últimas palabras vendrían muy bien para un anuncio en contra del fumeteo. Quizás él fue la primera víctima del tabaco.
"¡Apaguen ese maldito cigarrillo!" dijo cuando estaba agazapado con otros en el crater de un obús. Lo mató un francotirador, imagino que se guiaría por su voz o algo asi. No queda claro. Aunque, el mundo se quedó sin un escritor de cuentos al que el propio Borges admiraba. Llegó a compararlo con las comedias de Oscar Wilde. Se le suele equiparar a O. Henry, e incluso, Dorothy Parker. Es cuestión de gustos.
Sobre el volumen que nos ocupa, decir que está compuesto de los siguientes relatos:
1. "La Ventana Abierta", quizás el más famoso y conocido del autor.
2. "Tobermory". Uno de mis favoritos junto con el anterior. El Sr. Apin dice haber inventado un método para que los animales hablen. Tobermory es el nombre del gato que ha aprendido a hablar.
3. "Los Huéspedes". Un relato fresco. Es mejor que no ocurra nada a que tengan todos los problemas e inconvenientes de golpe.
4. "Catástrofe de un joven Turco". Una sátira sobre la política y su poder de adaptación a cualquier medio.
5. "El Programa de Gala". Placidus Superbus, las sufragistas y una gala donde habrá carreras de cuádrigas y fieras de todos los lugares del planeta.
6. "La Loba" Con respecto a Leonard Blister, el iluminado protagonista de la historia, el autor dice: "...los niños tienen éxito en esa clase de cosas, pero se intentan convencer ellos mismos sin vulgarizar sus creencias tratando de convencer a los demás...". Sobre la credulidad de una época.
7. "Gabriel-Ernesto". "...Hay un animal salvaje en sus bosques- dijo el artista cunningham mientras lo llevaban a la estación..." Así comienza este excelente cuento, otro de mis favoritos.
8. "El Narrador de Cuentos". ¿Por qué algunos cuentos les gustan más a los niños que otros?. Este relato sobre como no se debe contar un cuento a los niños me ha encantado.
Todos los cuentos son pequeñas joyas, donde el autor resalta la naturaleza pacata, ingenua e hipócrita de su época. Aunque, muy en el fondo la epoca victoriana siga siendo muy parecida a la actual, hay todavia una ingenuidad en ella, que resulta tan purificante como un baño en el mar, en una noche de verano. Los relatos de Saki tienen un toque sutilmente malévolo que resulta inquietante y, a la vez, tranquilizador. Los niños no son tan inocentes, los animales domésticos tampoco. Sobre su forma de narrar, Borges que le admiraba escribió de él:
"...Con una suerte de pudor, Saki da un tono de trivialidad a relatos cuya íntima trama es amarga y cruel. Esa delicadeza, esa levedad, esa ausencia de énfasis puede recordar las deliciosas comedias de Wilde...". Y es que Saki tiene el don de transformar lo horrible en un saco de buen humor. Rectifico, humor si pero no del bueno, sino del avieso y retorcido.
Buena lectura.
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